Каждый год в больницах, автокатастрофах, да и просто в своей постели умирают многие тысячи людей. И тысячи их родственников вынуждены обращаться в компании, предоставляющие населению ритуальные услуги, то есть берущие на себя все хлопоты, связанные с организацией и проведением похорон усопшего.

В настоящее время похороны подразумевают покупку гроба, заказ катафалка, приобретение места на кладбище и оплату услуг всех людей, которые помогут родным умершего доставить гроб с телом его туда, где он обретёт своё последнее земное пристанище. Впрочем, стоимость ритуальных услуг можно несколько снизить, если отказаться от похорон в пользу кремации. Если человек умер вдали от родного города (пребывая на отпуске или в командировке), родным его придётся доплатить за доставку его останков на родину в цинковом футляре, не пропускающем трупный запах во время перевозки «груза 200» в поезде или самолёте.

Даже если родные усопшего решили кремировать его тело, купить гроб всё равно потребуется, так как в печь крематория мёртвого человека всё равно отправляют в этом деревянном футляре. Представленных в ритуальных бюро гробы могут отличаться формой (в одних хоронят православных, в других католиков) и внешней отделкой. Для изготовления гробов используют древесину сосны, ели, вяза, бука, дуба, но наиболее популярны сосновые. Снаружи гроб может быть окрашен, обит тканью, к нему часто прикрепляют ручки, облегчающие рабочим процедуру переноски его и опускания в вырытую на кладбище могилу.

В отличие от некоторых европейских стран, в России ныне не существует частных кладбищ – все территории, где хоронят усопших, принадлежат государству. И потому подготовка к похоронам требует официального оформления. Если умерший человек был атеистом, его семья может отказаться от заказа отпевания в церкви, но приобрести гроб всё равно потребуется. Если бюджет семьи усопшего ограничен, можно отказаться от «традиционных» похорон и заказать кремацию. Полученный в крематории контейнер с прахом можно закопать где-то за городом в лесу.

Если всё же семья усопшего выбрала для умершего не кремацию, а традиционное захоронение гроба с телом в кладбищенской земле, в этом случае для него можно будет впоследствии заказать и другие ритуальные услуги – изготовление и установку надгробного памятника, оградки. Мраморный или гранитный памятник устанавливают не в день похорон, а около года спустя, когда земля, которой засыпали могилу, затвердеет. До этого времени на месте захоронения можно установить деревянный крест с эпитафией.